(Matra, Merangin) – Keputusan Badan Pendidikan, Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan Dunia (The United Nations Educational Scientific and Cultural Organization/UNESCO) menetapkan taman bumi (geopark) Merangin sebagai UNESCO Global Geopark (UGG) memberikan kebanggan tersendiri bagi masyarakat dan pemerintah Kabupaten Merangin, Provinsi Jambi.
Masyarakat Merangin dan juga Provinsi Jambi bangga atas penetapan Geopark Merangin menjadi UGG karena hal tersebut membuat Geopark Merangin kini masuk sebagai satu dari 216 keajaiban dunia (world heritage).
Untuk itu, Pemerintah Kabupaten (Pemkab) dan masyarakat Merangin menggelar syukuran dan sedekah keberhasilan Geopark Merangin meraih status sebagai UGG. Syukuran dan Sedekah UGG Merangin tersebut digelar di Taman Siti Rahmah, Desa Air Batu, Kecamatan Renah Pembarap, Kabupaten Merangin, Provinsi Jambi, Sabtu (29/7/2023).
Syukuran dan sedekah UGG Merangin tersebut dihadiri Gubernur Jambi yang juga mantan Bupati Merangin, Dr H Al Haris, SSos, MH, Bupati Merangin, H Mashuri, General Meneger Geopark Merangin, Agus Zainudin dan Forum Komunikasi Pimpinan Daerah (Forkopimda) Kabupaten Merangin.
Al Haris pada kesempatan tersebut mengungkapkan, setelah menyandang status keajaiban dunia atau UGG sejak Mei 2023, Geopark Merangin pun semakin memiliki potensi mendongkrak kunjungan wisatawan. Baik kunjungan wisatawan lokal, nusantara dan mancenagara. Karena itu UGG Merangin harus dikelola secara profesional dan kelestarian lingkungan di kawasan UGG Merangin harus tetap dijaga.
“Geopark Merangin harus dikelola dengan baik sehingga berdampak terhadap peningkatan kesejahteraan masyarakat. Nanti silahkan kita belajar dengan geopark lain yang sudah diakui UNESCO. Bagaimana polanya agar kunjungan wisatawan baik dalam negri maupun luar negri bisa datang ke kawasan inti geopark Merangin,”katanya.
Dikatakan, UGG Merangin kini menjadi salah satu penunjang ekonomi masyarakat, hususnya masyarakat yang berada di kawasan Geopark Merangin. UGG akan menjadi barang yang berharga bagi masyarakat, wisatawan daerah, wisatawan nasional dan turis turis dari luar negeri kalau UGG Merangin harus dikelola secara profesional.
“Jika tidak dikelola dengan baik, profesional, UGG Merangin ini tidak akan ada apa-apanya untuk masyarakat. Namun jika geopark ini kita kelola dengan baik, wisatawan berdatangan ke Merangin, hal tersebut akan mendatangkan sumber pendapatan bagi masyarakat,”ujarnya.
Perjalanan Panjang
Al Haris mengungkapkan, Geopark Merangin menggapai status UGG melalui perjalanan panjang. Pada tahap awal, Geopark Merangin diakui sebagai situs nasional. Al Haris menerima piagam geopark nasional untuk Geopark Merangin sama dengan Geopark Danau Toba tahun 2014.
Selanjutnya, Tim Penilai UNESCO turun ke Merangin melakukan penilaian terhadap Geopark Merangin tahun 2015. Namun saat itu Geopark Merangin gagal ditetapkan menjadi UGG. Kegagalan itu membuat Al Haris yang saat itu menjabat Bupati Merangin merasa frustrasi. Sebab beberapa geopark di Tanah Air yang diajukan ke UNESCO bersama Geopark Merangin sudah diakui UNESCO.
“Namun berkat perjuangan semua pihak, termasuk Manajemen Geopark Merangin, akhirnya Geopark Merangin ditetapkan menjadi UGG. Jadi kini Geopark Merangin sudah menjadi salah satu keajaiban dunia. Geopark Merangin harus kita hargai dan pelihara dengan baik,”katanya.
Konsisten
Sementara itu, Bupati Merangin, H Mashuri pada kesempatan tersebut mengatakan, pihaknya tetap mengharapkan dukungan berbagai pihak, baik Pemerintah Provinsi (Pemprov) Jambi, Pemerintah Pusat dan jajaran Manajamen Geipark Merangin demi meningkatkan pengelolaan taman bumi tersebut.
“Saya atas nama masyarakat Merangin mengucapkan banyak terima kasih kepada Gubernur Jambi, H Al Haris beserta semua pihak yang terlibat dalam fase persiapan, perencanaan dan pelaksanaan program kegiatan Geopark Merangin. Kami berharap semua pihak terus konsisten memberi dukungan pengelolaan Geopark Merangin karena UNESCO tetap memantau UGG ini,”katanya.
H Mashuri juga meminta seluruh jajaran oranisasi perangkat dinas (OPD) para camat dan kepala desa di Merangin terus mengoptimalkan potensi UGG Merangin serta meningkatkan usaha eknomi masyarakat. Produk ekonomi rakyat lokal Merangin perlu ditingkatkan sebagai identitas khas dan bernilai jual tinggi.
“Mari kita bersama-sama menjaga dan mengelola warisan keajaiban dunia ini agar bisa dimanfaatkan meningkatkan ekonomi masyarakat. Kita juga tetap menjaga dan mengelola Geopark Merangin ini agar bisa mendongkrak kunjungan wisatawan,”katanya.
Penuh Pesona
Sementara itu General Meneger Geopark Merangin, Agus Zainudin mengatakan, kawasan UGG Merangin memiliki luas sekitar 4.832,31 kilometer (Km) persegi. Seluruh kawasan UGG Merangin berupa dataran. Kawasan UGG tertinggi, yakni puncak Gunung Masurai dengan ketinggian sekitar 2.900 meter di atas permukaan laut (dpl).
UGG Merangin memiliki keaneka-ragaman pesona alam kawasan. Pesona UGG Merangin ini cukup lengkap. Ada pesona gunung, kawah, grow sakti, lembah, air terjun, sungai, gua dan keasrian alam.
“Selain itu, kawasan UGG Merangin juga memiliki danau bekas letusan gunung api beberapa juta tahun lalu. Letusan gunung tersebut membentuk kaldera di kawasan Geopark Merangin. Pesona dan potensi itu jugalah yang harus disyukuri hari ini. Jadi mari kita syukuri kekayaan pesona alam UGG Merangin ini,”katanya. (Matra/Radesman Saragih).
