(Matra, Balige) – Para pembalap Formula 1 Powerboat (F1 H20) tidak mau bersikap takabur atau anggap remeh mengikuti Kejuaraan Dunia (World Championship) Kapal Motor Super Cepat (F1 Powerboat) Danau Toba yang dilangsungkan di pantai Bulbul, Balige, kabupaten Toba, Provinsi Sumatera Utara (Sumut), Sabtu – Minggu (25 – 26/2/2023).
Para pembalap F1 Powerboat dunia yang terjun di kejuaraan dunia kapal motor super cepat di Danau Toba tersbeut justru ekstra hati-hati karerna mereka baru pertama kali mengikuti seri kejuaraan duna F1 Powerboat di danau vulkanik, Danau Toba. Mereka waspada karena belum sepenuhnya mengetahui karakter atau keganasan Danau Toba.
Juara Dunia atau Juara Bertahan F1 Powerboat (F1 H20) 2022, Shaun Torente yang turut bertarung pada F1 Powerboat Danau Toba pada jumpa pers di Balige, Jumat (24/2/2023) mengakui, para pembalap, termasuk dirinya belum pernah turun pada sirkuit F1 Powerboat seperti Danau Toba.
Karena itu, kata pembalap F1 Powerboat kelahiran Amerika Serikat tersebut, sebelum mengikuti babak kualifikasi lomba balap F1 Powerboat tersebut, para pembalap melakukan penyesuaian atau adaptasi dengan kondisi atau karakter arena balap di pantai Bulbul, Danau Toba, Balige, Jumat (24/2/2023). Para pembalap harus melakukan uji coba menjajal jalur lintasan (race) lomba sepanjang 2,2 kilometer (Km) hingga beberapa kali putaran.
“Event (lomba) ini jadi yang pertama bagi bagi semua pembalap di danau vulkanik luas dan alami, Danau Toba. Kami belum tahu karakter Danau Toba ini. Karena itulah kami latihan hari ini, Jumat (24/2/2023) untuk beradaptasi dengan suasana dan kondisi Danau Toba. Besok ada babak kualifikasi. Kami harus terus belajar mengena sirkuit baru ini. Kami semua memiliki peluang menang di sini,”ujarnya.
Shaun Torente yang tergabung dalam Tim Abud Dhabi mengatakan, dirinya benar-benar antusias bis hadir di Danau Toba, Indonesia. Dia mengaku sudah sering mengikuti balap powerboat di danau yang indah, seperti Florida dan Abu Dhabi. Tapi keindahan Danau Toba dinilainya paling menakjubkan bagi saya.
Hal senada juga diakui Marit Stromoy, satu-satunya pembalap perempuan yang terjun pada F1 Powerboat Danau Toba. Pembalap asal Norwegia tersebut mengatakan, dirinya belum pernah tampil di tempat atau arena lomba F1 Powerboat seperti di Danau Toba.
Apalagi dirinya berasal dari negara yang sangat dingin, Norwegia dengan suhu yang bisa mencapai 5 derajat Celsius. Karena itu Marit Stromoy juga ekstra hati-hati atau waspada mengikuti F1 Powerboat Danau Toba tersebut. Danau Toba Danau menyuguhkan sesuatu yang benar-benar berbeda dari seri F1 Powerboat sebelumnya di berbagai negara.
“Namun saya takjub melihat semua persiapan penyelenggaraan F1 Powerboat Danau Toba ini. Semuanya bisa terorganisir dan baik di sini. Mulai penyambutan panitia sejak kami dating di Balige. Kami disambut penuh keramahan dengan tarian tradisional. Itu sangat menarik bagi saya.
Antusiasme Warga
Sementara itu warga Balige dan para penonton F1 Powerboat Danau Toba benar-benar antusias menyaksikan adu cepat dan lihai para pembalap kapal super cepat dunia di Balige. Hal itu tampak dari kehadiran ratusan warga menyaksikan proses pelepasan kapal-kapal F1 Powerboat di arena lomba maupun uji coba yang dilakukan para pembalap di arena lintasan pantai Bulbul, Danau Toba, Balige, Jumat (24/2/2023).
Karena tidak dapat menonton dari tribun utama yang sudah disterilisasi dan tempat menonton di pantai Bulbul penuh, warga pun menyempatkan diri menonton laju kapal-kapal super cepat F1 Powerboat dari bibir pantai di luar arena. Mereka sangat takjub menyaksikan kecepatan F1 Powerboat yang melakukan uji coba.
Seorang warga Balige, Hermawati Sitompul (30) mengakui, mereka terpaksa menyaksikan uji cova F1 Powerboat ini dari pinggir pantai di luar arena karena bangku-bangku di café penuh. Suasana kejuaraan duna kapal super cepat pertama di Danau Toba tersebut dinilainya memang benar-benar menghipnotis penonton.
“Belum pernah kami melihat kapal secepat ini di Danau Toba. Hal ini yang membuat pengunjung membludak menyaksikan uji coba kapal-kapal super cepat kelas dunia ini,”katanya.
Sementara itu, Menteri Koordinator Bidang Kemaritiman dan Investasi Luhut Binsar Pandjaitan pada jumpa pers di Media Center Kejuaraan Dunia F1 Powerboat, Balige, Jumat (24/2/2023) mengapresiasi antusiasme dan dukungan masyarakat Balige terhadap penyelenggaraan kejuaraan dunia olah raga air tersebut.
“Hari ini kami melihat di mana – mana orang-orang senang menjadi bagian acara ini. Banyak warga membuka usaha warung kopi, café, menjual produk daerah dan menyediakan tempat menonton,”katanya.
Dikatakan, penyelengaraan F1 Powerboat diperkirakan bisa meningkatkan perputaran uang di Balige, Toba dan sekitarnya hingga Rp 300 miliar. Luhut mengkarapkan penyelenggaraan F1 Powerbot Danau Toba bisa sukses guna mendongkrak kunjungan wisata ke Danau Toba.
“Saya percaya kita bisa lebih baik lagi melakukan kegiatan seperti ini. Kita juga bisa mendorong wilayah ini (Balige, Kabupaten Toba) menyelenggarakan kegiatan seperti ini lebih baik lagi,”katanya.
Kejuaran Duni F1 Powerboat Danau Toba memasuki babak kualifikasi (penyisihan) hari ini, Jumat (25/2/2023) pukul 15.00 – 16.00 WIB. Sedangkan hari Minggu (26/2/2023) dilaksanakan babak final (Grand Prix) pukul 15.00 – 16.00 WIB. Sebelum babak final akan digelar pawai (Parade Lap) F1H2O. Babak final F1 Powerboat tersbeut dijadwalkan akan dihadiri Presiden RI, Joko Widodo.
20 Pembalap
Kejuaraan Dunia F1 Powerboat Danau Toba yang merupakan Seri Pertama Kejuaran Dunia F1 Powerboat 2023 10 tim dengan 20 orang pembalap dari 12 negara. Para pembalap mengikuti F1 Powerboat Danau Toba, yakni Shaun Torrente (Juara Bertahan) dan Thani Al Qemsi dari Tim Abu Dhabi.
Kemudian, Ahmad Al Fahim dan Erik Stark (Tim Victory) dari Uni Emirat Arab, Peter Morin dan Brent Dillard (Tim China Ctic) negeri Tiongkok, Ben Jelf dan Duarte Benavente (Tim F1 Atlantic Team) Portugal dan Sami Selio dan Ferdinand Zandbergen (Tim Sharjah) dari Uni Emirat Arab.
Selain itu, Tim Sweden dari Swedia menurunkan pembalap, Jonas Andersson dan Kalle Viippo, Tim Stromoy Racing F1H2O (Norwegia) menurunkan pembalap, Marit Stromoy dan Bartek Marszalek, Tim Gilman Racing (Amerika Serikat) menurunkan Filip Roms dan Alec Weckstrom, Tim Maverick Racing (Pernacis) menurunkan pembalap Cedric Deguisne dan Alexandre Bourgeot serta Tim Comparato F1 (Italia) menurunkan pembalap Alberto Comparato dan Brock Cohen. (Matra/AdeSM/KominfoSumut/InJourney).
